城头上的巡逻力度，多派人手，希望利用士卒们的互相监督，来减少这种投敌情况的发生。
然而对于这些叛逃的士卒，祖大寿只是采取了亡羊补牢，防止此事再度发生的办法，并未惩处这些士卒遗留在城中的家眷。
或许，在他那张如石头般坚硬严峻的面庞之下，也有着对于那些因饥饿而叛逃士卒的一丝丝同情和怜悯？
看到自军主将上来，一名百户匆忙小跑而来，“将军放心，城头一切正常，城下敌军并未有任何异动！”
望着对方那张消瘦至极的面孔和羸弱的身躯，谁能想到面前这个如豆芽菜一般的瘦子，在开战前一年的外号居然是‘胖子’？
祖大寿干裂的嘴唇蠕动了两下，最终也没能说出什么话来，只是对着他点了点头。
这人是跟随祖大寿多年的心腹家将了，岁月在他的脸上刻下了一道又一道的痕迹，白发苍苍的头颅下，只有那一双略有些浑浊的眼睛，却还是那么的炯炯有神。
祖大寿心中不禁感到一阵的惭愧。
为大明征战沙场多年的祖大寿，今年也已经六十有三了，看着跟随自己多年的老弟兄们混到了今日这样食不果腹的境地，祖大寿心中的愧疚实在是难以为外人道。
似是察觉到了祖大寿的窘状，面前的老卒拱手抱拳，朗声说道“将军放心，赵大人不是已经率军赶来辽东了么？赵大人是我大明军神，他既来此，想必官军解围锦州之日，已然不远矣。”
“便是赵大人来不及救援我等，马革裹尸，也是我辈男儿本色，真到了城中粮草断绝的那一日，末将自当跟随将军杀出城去，临死之前，能多杀死几个鞑子，也是好的。”老卒的声音沉稳和坚定，谈起生死之事，语气极为淡然。
战场上的生离死别，这些老卒早已看得通透。
听到老卒的话语，站在附近的十几名明军士卒也皆都围拢了过来，望着祖大寿，人人的脸上都是一副异常坚毅的神情。
“将军请放心，我等誓与城池共存亡！头可断，城池不能丢！”老卒斩钉截铁地说道，周围士卒亦是齐齐出声附和，群情激昂。
望着面前一个个苍老消瘦的面孔，一个个白发苍苍的头颅，祖大寿突然觉得鼻子一酸，钢铁般的硬汉，此刻竟抑制不住眼中的泪水滑落。
他猛地转身，背对众人，借着仰首望天的机会，伸手偷偷擦掉眼中泪水，他的身子微微颤抖，显然此刻也是心神激荡不已。
片刻之后，祖大寿方才深吸一口气，背对众人，用沉稳的语调说道“好，诸位勿忧，朝廷援军想必……”
祖大寿话音未落，却突然听到身后传来一阵阵的躁动，几名士卒突然兴奋地大叫了起来，完全有违他们一贯沉稳的脾气秉性。
讶然转过身去，祖大寿先是看到几位白发苍苍的士卒正
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