才交给身旁迎上的耶律大石亲卫。
不待当面契丹君臣问起，他便主动开口解释道：
“……此物，乃是昔日金西路军主帅完颜宗翰所戴貂帽，一年之前，汴京城下，我家枢相，汇韩、岳、宗、刘四路大军，以汴京为饵，焚城一战，最终覆军杀将，击灭完颜宗翰军十万于汴京城下！不知此物，可否稍解林牙心头之恨？”
耶律大石拿到这顶貂帽，仔细端详，瞧着上面沾染的风沙、还有洗不去的血迹，过了许久方才冷冷开口：“一别七年，去国千里，马宣赞……别来无恙？”
马扩听他如此相问，也是暗自松了口气，可表面上却还是摆着气雄万夫地模样，抬起头，朗声对答：“非止无恙，更在汴京城中阵斩金军二十二人！擒获万户完颜撒离喝！今奉枢相之命，西寻林牙，也是希望林牙有朝一日日，能若我这般，手刃仇敌，快意恩仇！”
马扩说着又一挥手，身旁耶律明浦端着早已准备好的一张画轴上前。
“林牙！此画乃是顾枢相托我朝太上道君皇帝所作，画的是他路过北地原野时所见盛景，枢相送我来此，虽有千般嘱托，可却又说都不重要，他本人只有一言欲问大石林牙！”
“何言？”
“陌上花开，可缓缓归矣！”
他一席话说罢，叶密立城这临时行宫之中，上至耶律大石，下至寻常契丹甲士，皆是面色阴晴不定。
萧斡里剌倏然站起，指着这三位宋使似是想要喝骂什么。可他张嘴，酝酿半天，却终是无言。
耶律大石的族弟，耶律燕山拔刀出鞘一半，又将刀收了回，过了片刻，像是过不了心头那道槛，又将刀拔了出来。可，他这种武人，更不可能在马扩面前争辩什么，无非是觉得一腔愤懑怒意萦绕胸中，却无从发泄罢了……
只有耶律大石似乎还端着一方枭雄的气度，虽初一听闻，也只觉是那位素未谋面的顾枢相在远远地嘲笑于他，可神色阴晴变幻一番，却似乎琢磨出那句话之后些许味道。他扬起手，止住满殿的纷乱，又深吸一口气，看着马扩，叹息一声：“……贵使西行千里，来意我自然知晓；你们那位顾相，想要我们这些残兵败将，出兵伐金，明说便是，又何苦诛心至此！”
马扩听了却只是笑笑，两手一摊：“非是诛心，实是同病相怜！
我朝此前二帝、还有那些被掳去北面的宗室朝臣，白马之盟后虽然换回一些，可还有不少被囚于五国城里。更有天家帝女，被强娶为妻妾，不知何年何月才能生返。臣使听闻，贵朝蜀国公主耶律余里衍亦被掳走，初嫁于完颜宗望，如今又落入完颜希尹手中，念及我朝帝室女子遭遇，当是心有戚戚。”
这一席话，说得满殿契丹朝臣皆默然……
过了半晌，还是耶律大石先冷笑一声：“马宣赞风采依旧，总能三言两语，便勾起我等伤心事。
可，这世事……便如顾相所愿，陌上花开又能如何？大辽毕竟不似大宋幸运，天倾之时，还能有英雄横空出世重整河山。便是愿归、当归，以我们如今这般余烬，又如何在金人兵锋之下，尽复辽土？何况，我也不信——你们那位顾枢相予智予雄，能允我尽复辽土！”
“林牙此言差矣！”马扩依然面色不变，沉稳应道，“我大宋有顾枢相英雄出世、大辽又何尝没有林牙率领诸般英雄，于绝境中奋起一战？顾相送林牙的礼物，除完颜宗翰貂帽外，却还有一物，只待林牙抉择！”
“哦？何物？”
“——乃是西域之西，千里万国图！”马扩说着，自杨再兴手中接过第二份画轴。将其展开，正是一幅东起西夏，西指西海的堪舆图。那是顾渊照着自己印象所绘、又结合西域往来商人虚实传言一一核实制成，“枢相有言——若林牙愿复辽国故土，则我朝自当鼎力相助！除燕云、辽东之地、其余皆予林牙！但，若林牙想取道而西，入滚滚大漠，立不世功业，则顾相在汴京，亦当依依相望，同时送林牙一场王业之基！”
“何为王业之基？”
“西夏——弱水之西，三州一司之地！”
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